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samedi 14 mai 2016

Des enfants sages comme des chromos!

Bel objet que cet album publié par la S.A. Cacao & Chocolat KWATTA de Bois d'Haine (Belgique). Garni d'un premier plat en relie doré représentant une tête de tigre aux yeux émeraude, "Zoologie" comprend 200 chromos d'animaux. 

Le livre ne comporte pas de mention de date mais certaines sources indiquent qu'il pourrait dater des années 1930. L'entreprise chocolatière avait des visées nettement didactiques à l'époque, comme on le souligne en préface: "Or, il est évident que les manuels classiques d'Histoire Naturelle ne peuvent forcément donner qu'un nombre très restreint de reproductions d'animaux. De plus, la couleur fait généralement défaut. La présente collection comblera cette lacune."

La joie de vivre grâce au cacao KWATTA


L'histoire de la chocolaterie Kwatta commence à Breda (Pays-Bas) en 1883. Elle est le fruit de l'association d'un propriétaire de plantations, Jozef-Gustaaf Van Emden et d'une famille de pâtissiers confiseurs, les De Bondt. Cédée en 1889 aux frères Stokvis, la société installe une succursale à Bois d'Haine en Belgique. 

L'originalité de la marque est de produire, dès 1907, un bâton de chocolat sous emballage qui pèse entre 30 et 45 grammes. Auparavant, le chocolat était écoulé en morceaux. Durant la Première Guerre Mondiale, l'usine bois d'hainoise est restructurée et prend de l'ampleur. Dès la fin des hostilités, la firme se voit rénovée. Et les affaires marchent du tonnerre. En 1927, l'industrie chocolatière compte une cinquantaine d'usines en Belgique et la firme Kwatta de Bois d'Haine possède sept entrepôts sur le sol belge. L'usine produit jusqu'à 18.000 kilos de chocolat quotidiennement. Déjà à l'époque, la marque s'intéresse aux plus jeunes en proposant des matinées enfantines. 

Malheureusement, c'est dans le sillage de reprises et de restructurations que le glas sonnera, en 1974, pour l'unité de Bois d'Haine.

L'expression "être sage comme une image" n'aura jamais porté autant de signification qu'avec l'apparition des chromos. Encore aujourd'hui, il existe de nombreux collectionneurs prêts à mettre le prix pour obtenir l'album convoité. 

A l'époque, les marques avaient déjà bien compris l'intérêt publicitaire d'une telle démarche. Le marketing n'est pas né d'hier. Dès les années 1850, les marques ont proposé avec leurs produits, ces petites images colorées à coller dans de beaux livres. Et pour les obtenir, il fallait acheter ces produits. L'ère de la consommation moderne avait sonné.

Cette collection comprenait image et description des animaux répartis selon leurs ordres, classes et embranchements. Résolument pédagogique, l'album avait des allures de manuel scolaire mais en bien plus ludique et surtout il faisait la part belle aux couleurs. La publicité de l'époque était des plus simples: "Petits amis. Ce magnifique album, cette zoologie de grand luxe, c'est pour vous. Dégustez les fameuses nouveautés KWATTA BICA . FOURRE OR . FOURRE RHUM et vous pourrez être fier de votre nouvelle collection, la plus belle qui soit." 

dimanche 29 mars 2015

Les bambins dodus de Béatrice Mallet

L'enfance d'antan a des parfums de rose fanée, dans lesquels j'aime me frotter le museau. Les livres d'images de la première moitié du XXe siècle alignent les clichés d'une époque révolue qui parvient toutefois encore à me charmer par ses accents délicieusement naïfs. Les bébés ont les joues rebondies et rouges vif, les petites filles sont toujours modèles et les canards portent des gilets de flanelle. Les bambins de Béatrice Mallet ne ressemblent pas à des adultes en miniature, ils ont le teint frais, les bras potelés et les yeux ébahis et rieurs. On les croquerait volontiers.
 
D'origine britannique, Béatrice Mallet, illustratrice, dessinatrice et imagière née en 1896, a débuté sa carrière par la création de la couverture du catalogue de jouets des Galeries Lafayette, en 1921. Elle poursuit dans le monde de la publicité. C'est elle qui propulsera le logo de la marque de lingerie enfantine "Petit Bateau" dans les années 30, avec son personnage de Marinette.  En 1937, sa publicité est gratifiée du Grand Prix de l'Exposition de Paris. C'est à cette époque également qu'elle publie des livres d'illustration, comme "Mother Goose", "La soeur de Gribouille"... Elle réalisera également des séries de cartes postales.

Enfoui sous un tas de magazines humides et poussiéreux, un album de Béatrice Mallet avait été oublié dans une vieille caisse en carton. L'artiste illustre ici un recueil de comptines, "Nos premières chansons". Le style rondelet et les couleurs criardes sont imprégnées de bouffées de candeur dont, je l'avoue, je me repais volontiers. Sa ligne se délie dans l'évidence et la simplicité d'un monde où tout va bien. L'univers croquignolet de Béatrice Mallet a ce quelque chose de rassurant, de douillet, de moelleux, cette odeur de poudre de bébé qui fait fondre. 

Celle qui fut aussi l'illustratrice des cigarettes St Michel,  allait décéder en 1951, des suites d'un cancer du poumon... ©

En savoir plus : http://beatricemallet.unblog.fr/